Recuperar alimentos para transformar vidas es el motor del proyecto Maná, la última iniciativa incorporada al ecosistema de economía social de Cáritas. El proyecto tiene como objetivo aprovechar alimentos recuperados para generar empleo inclusivo en el sector de la hostelería, combinando sostenibilidad ambiental e inserción sociolaboral
Desde su sede central en Barcelona —principal núcleo operativo del programa—, el proyecto Maná recuperó en el año 2025 más de 250.000 kilos de alimentos, que se transformaron en productos destinados a restauración, Catering y servicios de comida a domicilio.
Actualmente, los alimentos recuperados representan aproximadamente el 20 % de la materia prima utilizada en las diferentes elaboraciones. “La principal dificultad del proyecto es de tipo logístico”, explica Marina Arnau, codirectora de Formación y Trabajo. “No conocemos con antelación qué alimentos recibiremos por donación y, por lo tanto, cada día tenemos que equilibrar lo que llega con las necesidades de nuestras líneas de distribución para garantizar el máximo aprovechamiento alimentario”.
Más allá del impacto ambiental, esta actividad permite generar empleo inclusivo, con 13 puestos de inserción laboral directamente vinculados a la recuperación alimentaria, dentro de un modelo que combina gastronomía inclusiva, sostenibilidad y acompañamiento sociolaboral.
Cuando el trabajo se convierte en una nueva oportunidad
Detrás de las cifras, el proyecto Maná tiene nombres, trayectorias e historias personales que explican mejor que ningún dato el impacto real de la inserción laboral.
Joan forma parte del equipo de almacén desde 2024. Vive con su madre, colabora en la economía familiar y ahorra pensando en el futuro. Compagina el trabajo con los estudios, con la voluntad de consolidarse profesionalmente. “Este puesto de trabajo me ha dado estabilidad. He aprendido a ser constante y responsable. Ahora sé que puedo construir mi futuro paso a paso”, afirma.
En el caso de Mohamed, llegó a Barcelona siendo menor de edad. Ha crecido lejos de su familia, pero siempre con una idea clara: aprovechar las oportunidades. Hoy tiene 20 años, trabaja y estudia al mismo tiempo, y ha participado en un programa de Formació i Treball que le ha permitido consolidarse laboralmente. “No ha sido fácil, pero aquí me han dado una oportunidad real. Trabajar me hace sentir útil y me da fuerzas para seguir estudiando y avanzando”, explica.
Por último, conocemos a Natàlia, una madre sola de 47 años que cuida de una niña de nueve años. Su trayectoria vital incluye migraciones, trabajos precarios y muchas dificultades de conciliación. “He sufrido mucho, pero no me he rendido. Aquí siento que me respetan y que puedo salir adelante con mi hija”, explica. Con una trayectoria profesional sólida en su país de origen, en las empresas de inserción de Cáritas ha encontrado una oportunidad de estabilidad y reconocimiento.
Una apuesta por modelos más justos y humanos
El director de Cáritas Diocesana de Barcelona, Eduard Sala, destaca que la entidad apuesta por modelos que ponen a la persona en el centro, fomentan la autonomía y evitan la estigmatización. “Es necesario avanzar hacia un acceso a la alimentación basado en los derechos, que permita elegir, comprar y cocinar como hace todo el mundo, con una clara perspectiva comunitaria. Maná es un ejemplo de un modelo más humano, digno y transformador”, señala.
El programa cuenta también con la colaboración de 15 empresas donantes, una implicación clave para reducir el desperdicio alimentario y consolidar una red comprometida con la economía circular. “El trabajo en red es esencial para afrontar los grandes retos sociales, multiplicar el impacto y avanzar hacia una sociedad más justa y cohesionada”, añade Sala.
En el conjunto del Estado español, y en un contexto de profunda transformación del mercado de trabajo, Cáritas logró en 2025 mejorar su tasa de inserción laboral entre las personas en situación de exclusión social. De las 65.560 personas que participaron en programas de empleo, la red de Cáritas consiguió insertar al 22,33 % (14.639 personas), casi dos puntos porcentuales más que el año anterior.
El proyecto Maná es una muestra clara del impacto real de la economía social y solidaria: procesos que ponen a la persona en el centro y demuestran que, con oportunidades y apoyo, la inserción es posible. En Cáritas seguimos trabajando para que nadie quede fuera.
